VR元年から進化を遂げているのは、ヘッドマウントディスプレイだけではありません。VR関連のデバイスも高性能なものが日々登場しており、バーチャル空間をよりリアルに楽しむための環境が整ってきています。

そんななか、VRデバイスを制作するSurplexが、トラッキング機能を搭載したスニーカーを発表しました。どのような機能があるのか、また実施予定のクラウドファンディングの情報にも、注目が集まっています。

今回は、新製品「Surplex Full-Body Tracking Shoes」についての情報をお届けします。

「Surplex Full-Body Tracking Shoes」とは

「Surplex Full-Body Tracking Shoes」は、フルトラッキング機能がついたスニーカー型デバイスです。240個の圧力センサー、そしてリアルタイムで角度を認識する慣性計測ユニットを実装。スニーカーを履いた人の動きを同期でき、現実の動作をバーチャルアバターに反映します。

「Surplex Full-Body Tracking Shoes」が対応するアプリは、「VRChat」や「Blade and Sorcery」「Neos VR」などです。対応するVRヘッドセットについての情報は、今のところ公開されていません。

「Surplex Full-Body Tracking Shoes」のバッテリーは稼働時間6時間。セットアップも簡単に行えるので、VRをより楽しむためのツールとして手軽に取り入れられそうです。

クラウドファンディングの実施も予定

「Surplex Full-Body Tracking Shoes」はクラウドファンディングの実施も予定されています。クラウドファンディングが行われるのはKickstarterの予定です。しかし、具体的な目標額などは2022年8月現在、発表されていません。

製品に関する続報はもちろん、クラウドファンディングの目標額や支援者に対するお礼、特典などの発表開始にも、注目が集まっています。

創業者のコメント

Surplex社の創業者、Axl Chan氏は、「VRはオンライン学習やエンターテインメントなどの新時代を象徴するものだが、その世界観をナビゲートするためのインタラクティブなツールには限界があった」と発言し、今回発表されたスニーカー型デバイスについて、「すべてが変わる」とコメント。

さらに、自社の強みについて次のように語っています。

「Surplex の強みは、両足の下にある自社開発の柔軟な圧力センサーと、人間の3D骨格を正確に推論する独自のディープラーニングアルゴリズムにあります。その結果、最も自然で高精度な仮想世界とのインタラクションを実現します。Surplexは単なるVRアクセサリーではなく、魅力的な新世界のための真の自由を象徴しています。」

バーチャル空間での動きをより緻密に再現してくれることはもちろん、現実世界での動きの制限も現象すると予想される「Surplex Full-Body Tracking Shoes」。価格はもちろん、履き心地やトラッキング性能などの使用感についても、新たな情報を待ちましょう。

VR体験の快適性アップに期待！

ヘッドマウントディスプレイ以外のVR向けトラッキングデバイスは、「Surplex Full-Body Tracking Shoes」が初めてではありません。これまでも「VIVEトラッカー（3.0）」や「HaritoraX」など、体の部位にユニットを着用するタイプのデバイスはありました。

しかし、今回ご紹介したような履くタイプのデバイスで全身のトラッキングが実現できれば、違和感なくより快適にVRを体験できるでしょう。

よりよいデバイスの登場で、バーチャル空間をリアルに近い形で体験できる日を期待したいですね。