2023年6月1日、ウォルト・ディズニー社は、Emergeとのパートナー提携を発表しました。両社のパートナー提携は、今後複数年に渡ることもわかっています。

今回は、Emergeとはどういった企業か、今後の取り組みについて見ていきましょう。

Emergeとは

アメリカに本社を構えるEmergeは、感覚フィードバックによるコミュニケーション・プラットフォームを手がける企業です。生成AIの活用で生まれた、視覚や触覚、聴覚、脳活動を通じたマルチ・センサリー・コミュニケーション・プラットフォーム「Emerge Wave-1」は、2022年にベータ版をリリース。超音波で、手を使ったインタラクションを実現します。

AR/VRの分野においては、手と手の触覚接触体験が可能です。同社は現代に必要なものは「他の人々との感情的なつながりを中心にした、コミュニケーション・プラットフォームの構築」だと語り、「感情をリアルタイムでデジタル化し、送信することで、個人間の感情的なつながりを育む新たな未来を作る」ことを目標としています。

提携後に実現する技術は？

今回、Emergeとウォルト・ディズニー社がパートナー提携を行うことで、ウォルト・ディズニー社はEmergeの感覚フィードバック技術を生かした、新たなサービスの提供を計画しています。ディズニーのコンテンツを体験する際、遠くにいる家族や友人とハイタッチの感覚を共有するなど、これまでにない体験の実現に向けて、準備を進めているようです。

EmergeはかねてよりAR/VRのヘッドセットメーカーやスマートテレビを製造するメーカーとも協力しており、協力企業が開発するさまざまな技術やアイテムが、ディズニーのコンテンツに活用されることも期待されます。

両社からのコメントも！

パートナー提携について、ウォルト・ディズニー社、Emergeの両社からは、コメントも発表されました。ディズニーの担当者は「ディズニーファンにとって最も思い出深い瞬間は、過去100年に渡り、私たちが伝えてきた物語を通じて形成された共有の瞬間だ」と語り、さらにEmergeとの提携について「提携を通じて、彼らの技術プラットフォームを活用し、これまで想像のなかにしかなかった物語や象徴的な瞬間を、より深い『感覚』で追加できることに喜びを覚えている」といいます。

一方のEmergeは、CEOが「世界人口の33％がほかの人々とのつながりを感じていないという『孤独症』は、私たちの時代の最も大きな生命の脅威の1つだ」とし、「私たちはディズニーとの提携に興奮しており、我々の使命をさらに推進できる」と、今後に期待を寄せるコメントを残しています。

新技術でより幻想的な世界の実現へ

子どもから大人まで、世界中の多くの人を魅了するディズニーのアニメーション作品が、Emergeの技術で、より印象深い体験や思い出を残してくれる日は、いつになるのでしょうか。今後の両社の動向も追いながら、近々訪れる未来に期待しましょう。